日本队主教练森保一表示，队长远藤航因左脚伤势最终无缘世界杯。考虑到这位33岁的利物浦中场很可能无法踢满全场，球队做出了让他不参赛的决定。
森保一在周六、也就是日本队世界杯F组首战对阵荷兰队前一天说，他在本周早些时候向远藤航说明这个决定时，过程并不轻松。主教练表示，远藤航的态度很尊重，也能理解球队的判断。
森保一：这是不得不做的决定
“我们让他尽可能去尝试，同时也有医疗团队对他进行照顾，”森保一通过翻译表示，“我们在世界杯期间一直讨论，考虑到整届比赛，他可能很难在整个周期里都保持比赛状态。”
森保一还表示，这个决定“必须做出来”。
远藤航曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯，他在2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京1比0击败冰岛的热身赛中，他完成复出，不过只踢了上半场。随后他随队前往美国，并一直在进行康复治疗。
远藤航退队，伊藤洋辉接任队长
日本足协周四表示，远藤航因伤退出本届名单。随后他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤航本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己最大的努力，也没有任何遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷为日本国家队加油”。
效力于荷兰阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入替远藤航的位置。